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Après le coup d’envoi de la saison en Australie, c’est au tour de l’Asie d’accueillir les protagonistes du Championnat du Monde MOTUL FIM Superbike, et la bataille s’annonce rude ! L’an dernier, le trio titanesque s’est déchiré à Phillip Island. Toutefois, ce n’est jamais un circuit sur lequel il convient de trop se fier, mais pouvons-nous être sûrs de quoi que ce soit en arrivant sur le circuit de Mandalika ? De ce que nous savons après la première épreuve, voici les histoires qui façonneront le deuxième chapitre du calendrier. 

 

BAUTISTA ET DUCATI : Favoris ou à leur tour de jouer de malchance ?

 

En signant la passe de trois au terme de trois courses bien différentes à Phillip Island, Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) se rend en Indonésie en tant que leader du Championnat avec un score parfait de 62 points. Le n°1 compte de bons souvenirs en Indonésie puisqu’il y a décroché le titre l’an dernier dans la Course 2. Mais cette année, c’est différent : un nouveau créneau au calendrier, une nouvelle moto et, après la première manche, un adversaire supplémentaire en la personne de son coéquipier Michael Ruben Rinaldi. L’Italien a déclaré que 2023 sera la « meilleure version de Michael » après Phillip Island et il espère poursuivre un bon début d’année avec d'autres Tops 3. On pourrait penser que s’il est à nouveau le principal rival de Bautista, alors peut-être que lorsque nous arriverons en Europe, Rinaldi pourra se révéler. Mais Ducati n’a pas gagné à Mandalika, mais il y a une première fois à tout.

 

RETOUR EN FORCE : Rea et Razgatlioglu en difficulté en Australie, Locatelli de nouveau sur le podium ?

 

Il est bien trop tôt pour savoir si les trois titans de la saison 2022 ont été vaincus ou non, mais une chose est sûre : Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) et Toprak Razgatlioglu (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) auront à cœur de se rattraper après une première manche plutôt décevante. Pour Rea, c’est sa deuxième position sur le mouillé dans la Course 1 qui a été le point fort, avant une septième et une huitième place peu habituelles lors des deux courses de dimanche. Chez les bleus, Razgatlioglu a enregistré son premier Top 3 sous la pluie dans la Course 1 et a été de nouveau troisième dans la Course Superpole, avant d’être impliqué dans un accrochage au virage n°4 dans la Course 2 avec Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Sur un circuit où il a signé le triplé, le Turc espère retrouver de sa superbe, et Rea est le seul autre vainqueur, avec un doublé en 2021. Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) aura peut-être son mot à dire, avec un podium l’an dernier et une deuxième place au général après un départ canon en Australie. Mandalika est un peu un tracé Yamaha après tout…

 

PELOTON DE CHASSE : La bataille fait rage

 

La lutte pour la quatrième place en Australie a été un véritable spectacle. Cinquième du championnat, Axel Bassani (Motocorsa Racing) a réalisé le meilleur début de saison de sa carrière. Si sa Superpole avait été meilleure, peut-être aurait-il déjà un podium ? Il veut trouver une solution pour l’Indonésie. Philipp Öttl (Team GoEleven) a été l’une des révélations de Phillip Island avec son tout premier Top 5, mais pourra-t-il poursuivre sur sa lancée à Mandalika, où il avait chuté dans la Course 1 l’an dernier ? Iker Lecuona (Team HRC) a entamé l’année 2023 avec deux Tops 6 et se rend à Mandalika où il espère avoir plus de chance qu’en 2022, quand il s’était blessé et avait dû manquer les deux dernières épreuves. Ils ont rivalisé face à Rea à Phillip Island, peuvent-ils tous se livrer une nouvelle bataille et si oui, peuvent-ils se disputer le podium ?

 

LES ROOKIES : Beaucoup de potentiel, un nouveau challenge, Aegerter, l’homme à battre ?

 

Par où commencer ? Deux fois en trois courses, Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team) a été le meilleur rookie, mais pour une raison ou une autre, il ne fait pas les gros titres… C’est Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team), qui a signé le meilleur tour dans le Course Superpole, bien géré ses pneus dans la Course 2 et avait le potentiel de monter sur le podium dans la Course Superpole qui véritablement crée la surprise. Vainqueur à Mandalika, un circuit sur lequel la Yamaha fonctionne bien, ne vous laissez pas surprendre par une belle démonstration du Suisse. Son coéquipier Rémy Gardner compte de l’expérience du MotoGP™ à Mandalika et entend bien finir parmi les six premiers. Quant à Petrucci, il est bien conscient des difficultés liées aux températures de ce circuit, mais il vise néanmoins le Top 10. Lorenzo Baldassarri (GMT94 Yamaha) connaît le circuit et a impressionné à Phillip Island, tandis qu’Eric Granado (PETRONAS MIE Racing HONDA Team) part de zéro. 

 

BEAUCOUP PLUS DISCRET : BMW a besoin de plus à Mandalika

 

Le premier Round a été préoccupant pour BMW : aucun représensant ne s’est classé dans le Top 10 en Tissot-Superpole et, sur le sec, aucune BMW n’a eu le rythme pour se battre parmi les dix premières. Scott Redding (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) s’est classé neuvième de la Course 1 sur le mouillé devant son homologue BMW Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW), mais à part ça, il n’y a pas eu de quoi se réjouir. Le coéquipier de Gerloff, Loris Baz, a inscrit un seul point en finissant 15e de la Course 2, tandis que van der Mark a été le meilleur BMW dans les deux courses sur le sec avec une dixième position, mais aucun point dans la Course Superpole, et s’est classé 12e de la Course 2. Mandalika devrait offrir un nouvel espoir pour le constructeur allemand, où Redding a réussi à se placer dans le Top 6.

 

HISTOIRES NOTABLES : Les pilotes d’usine ont du pain sur la planche...

 

Le début de la saison 2023 d’Alex Lowes a été gâché par deux chutes dans les Courses 1 et 2. Il a quitté l’Australie avec seulement six points inscrits dans la Course Superpole. Xavi Vierge (Team HRC) tentera de trouver un meilleur rythme sur le sec en Indonésie, car il n’a pas réussi à se classer dans le Top 10 dans ces conditions à Phillip Island. Il cherchera à être dans le coup d’emblée et à progresser en Superpole, après s’être qualifié 17e à Phillip Island. Le début de l’année a été difficile aussi pour Tom Sykes (Kawasaki Puccetti Racing), qui n’a pas marqué de point et a été victime de problèmes techniques sur toutes les courses. Hafizh Syahrin (PETRONAS MIE Racing HONDA Team) joue presque à domicile en Indonésie, tandis qu’Oliver König (Orelac Racing VerdNatura) a montré son potentiel et espère marquer des points sur le circuit où il a fait ses débuts en 2021.

 

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